Ladagnous deuxième de l'étoile de Bessèges

Un sprint massif a conclu la première étape de l"Etoile de Bessèges mercredi. La victoire est revenue au Slovène Borut Bozic (Vacansoleil) et Sébastien Chavanel, en dépit du soutien admirable de ses équipiers a fini cinquième.
"Il y a eu l'échappée de deux coureurs, le Hollandais Floris Goesinnen (Skil-Shimano) et Julien Loubet (Ag2R-La Mondiale) explique Franck Pineau. Quand leur avance a atteint neuf minutes, nous avons pris nos responsabilités."
Le Trèfle a donc pris la course en main, les deux fuyards ont été rattrappés dans le final, les attaques qui ont suivi ont toutes été maîtrisées et le sprint, dès lors, pouvait donner l'occasion à Sébastien Chavanel d'ouvrir son palmarès 2010.
"Il y eut une chute dans la première partie du peloton à trois kilomètres de l'arrivée, poursuit Franck, et Sébastien a été gêné. Il a néanmoins réussi un beau spint pour finir cinquième. C'est à la fois un peu décevant et encourageant. Si un jour, cette semaine, tout se déroule comme prévu, il doit trouver l'ouverture."

A la frustration des deux premiers sprints massifs terminés aux quatrième et cinquième place par Sébastien Chavanel, est venue s'ajouter une nouvelle cinquième place de Mathieu Ladagnous à l'arrivée de la troisième étape. Confirmant son excellente condition physique, Mathieu a été l'un des hommes forts de la semaine. Echappé auparavant au cours de cette étape, tout comme Anthony Geslin et Arnaud Gérard, il a été très attentif samedi dans l'étape des cols cévenols et c'est avec une vraie satisfaction que Franck Pineau a pu assister à la sélection du peloton dans le col des Baraques.
"Au sommet, dit-il, il n'y avait plus que trente coureurs en tête et il ne manquait, pour la Française des Jeux que notre sprinteur Sébastien Chavanel et Benoît Vaugrenard qui n'a pas tardé à retrouver sa place auprès de ses équipiers. Nous avons beaucoup bougé, beaucoup attaqué ce samedi avec Yoann Offredo notamment puis encore avec Mathieu présent dans l'échappée finale avec Jonathan Hivert (Skil-Shimano), Johnny Hoogerland (Vacansoleil), Pierrick Fédrigo (BBox Bouygues Telecom) et Nicolas Roche (Ag2R-La Mondiale). Ils ont été repris à deux kilomètres du but."

La dernière étape, dimanche, a été marquée par l'abandon avant le départ, du jeune leader de l'épreuve Arnaud Molmy (Roubaix-Lille Métropole) souffrant d'une gastro-entérite. De ce fait, Mathieu Ladagnous remontait à la deuxième place du classement final et la perspective d'un sprint massif à l'arrivée lui a ôté l'idée de gommer les trois secondes le séparant de Samuel Dumoulin (Cofidis), le vainqueur final.
Dans cette dernière étape, Arnaud Gérard s'est échappée en compagnie de Thomas Voeckler (BBox Bougues Telecom) mais ils ont été repris à quatre kilomètres de l'arrivée. La victoire d'étape est revenue au Belge Nico Eeckhout (An Post-Sean Kelly).